Звездни рейнджъри (Starship Troopers) е американски приключенски фантастичен екшън трилър филм от 1997 г., режисиран от Пол Верховен по сценарий на Едуард Нюмейър и Робърт Хейнлейн (автор на едноименния роман от 1959 г.). Премиерата на филма в САЩ е на 7 ноември 1997 г.
Звездни рейнджъри е научнофантастичен екшън с остро сатирично острие, който при премиерата си е масово неразбран, но с времето се утвърждава като култова антиутопия. Режисиран от Пол Верховен, филмът използва зрелището на междузвездната война, за да разкритикува милитаризма, пропагандата и фашизоидното мислене, скрити зад лъскава патриотична фасада.
В бъдеще човечеството е обединено под формата на Федерация, в която гражданските права се печелят чрез военна служба. Млади хора масово се записват в армията, водени от идеали за чест, героизъм и социално признание. Главният герой Джони Рико напуска привилегирования си живот, за да стане пехотинец в междузвездна война срещу арахнидни извънземни, наричани просто „бъгове“.
Филмът проследява неговото обучение, първите сблъсъци с реалността на войната и постепенната трансформация на невинните младежи в хладнокръвни бойци. Зад привидно простия сюжет се крие безпощадна ирония, която поставя под въпрос цената на идеологията, подменяща човешкия живот със зрелище и лозунги.
Пол Верховен режисира филма като умишлено преувеличена пропаганда – с фалшиво бодър тон, усмихнати войници и агресивна визуална реторика. Режисурата наподобява военни реклами и тоталитарни новинарски хроники, което превръща самия филм в пародия на авторитарното кино. Визуалните ефекти са мащабни и впечатляващи дори по днешните стандарти, но винаги служат на сатиричната идея, а не обратното.
Каспер Ван Дийн изгражда образа на Джони Рико с нарочна наивност и празнота, които отлично пасват на сатиричния тон – той е идеалният „плакатен герой“, лишен от дълбочина, какъвто системата изисква.
Дина Майер придава сила и решителност на женския образ, превръщайки го в символ на военната дисциплина и безкомпромисност.
Денис Ричардс въплъщава блясъка на пропагандния идеал – красива, уверена и напълно интегрирана в машината на Федерацията.
Нийл Патрик Харис изпъква с хладна, почти зловеща интелигентност, особено във финалната фаза на филма, където образът му придобива отчетливо тоталитарни нюанси.
Майкъл Айрънсайд добавя суровост и авторитет като ветерана, олицетворение на безмилостната военна йерархия.
Звездни рейнджъри е умно прикрита сатира, маскирана като зрелищен sci-fi екшън. Това е филм, който се подиграва на собствената си повърхност, използвайки клишетата на жанра, за да разкрие тяхната опасна идеологическа същност. Днес той се възприема не просто като култова класика, а като едно от най-смелите политически изказвания в комерсиалното кино на 90-те.
